Канадская горнодобывающая компания First Quantum Minerals (FQM) третий год продолжает вести разведку меди в Казахстане. Об этом в кулуарах XVI-го горно-геологического форума MINEX Kazakhstan 2026 в Астане рассказал менеджер по геологии ее казахстанского подразделения FQM Exploration Kazakhstan Джеймс Банярд.
«В целом, я думаю, перспективы в Казахстане по-прежнему очень многообещающие. Благодаря реформам последних нескольких лет, объем привлеченных иностранных инвестиций и конкуренция, безусловно, растут. Но мы по-прежнему считаем, что есть области, где у нас, как у First Quantum, есть, скажем так, конкурентное преимущество, и использование нашего опыта, полученного в Замбии, безусловно, дает нам иной взгляд на ситуацию в бассейне Чу-Сарысу, чем у других компаний», — поделился геолог своим мнением в беседе с qazba.kz.
По его словам, сейчас компания стала больше полагаться на получение собственных лицензий.
«В последние пару лет наша компания формировала портфель проектов. Начинали мы преимущественно с совместных проектов с Pallas Resources. Сейчас мы переходим к этапу, когда First Quantum владеет большим количеством собственных лицензий, на 100% принадлежащих ей. Таким образом, у нас самих есть пять лицензий общей площадью около 700 квадратных километров, а также одна лицензия, выданная в рамках совместного предприятия с Pallas, площадью около 450 квадратных километров», — рассказал Джеймс Банярд.
С таким небольшим портфелем разведочных проектов в FQM намерены работать по определению целевых участков и их тестированию. Прошлым летом компания провела алмазное бурение в трех местах в бассейне Чу-Сарысу, и, хотя результаты не были благоприятными для экономической минерализации, оттуда были извлечены уроки.
«Мы очень много узнали о бассейне, и это действительно первый раз, когда мы, как иностранная компания, впервые видим эти породы. Очень важно, чтобы мы учились как можно быстрее, и бурение — это самый быстрый способ обучения. Поэтому мы уделили этому приоритетное внимание, и по мере продвижения в 2026 году мы намерены проводить больше работ по определению целей и бурению для проверки всего нашего портфеля», — пояснил специалист.
Он уточнил в разговоре, что у компании есть две лицензии рядом со старым рудником Коунрад на севере от города Балхаш, а остальные права недропользования сосредоточены вокруг Жезказгана.
В беседе корреспондент qazba.kz также поинтересовался, сталкивалась ли компания с какими-либо проявлениями урана в бассейне Чу-Сарысу, ведь, если да, то тогда права на этот участок, по законодательству, может параллельно заявить и «Казатомпром».
«Мы ищем уран, но пока ничего не нашли. А месторождения урана находятся южнее в бассейне, вдали от мест наших исследований. Поэтому мы предполагаем, что не найдем уран в северной части бассейна, где мы сейчас находимся. Так что, урана нет», — отметил Джеймс Банярд.
По информации геолога, общий бюджет инвестиций в геологоразведку в Казахстане в этом году может составить 4-5 млн долларов с учетом привлечения специалистов из-за рубежа. Это делает страну второй по затратам в разведку у FQM после Замбии.
Он также рассказал, что его компания сейчас продает медный проект Las Cruces в Испании. По данным СМИ, ранее его содержание было очень высоким — 5–6%, однако, после истощения производство перешло на гидрометаллургический метод извлечения оставшихся хвостов с 1% меди, 1% свинца и 2,5% цинка. Далее планировалось строительство полиметаллического металлургического завода на более чем 500 млн долларов, который бы увеличил добычу до 21 тыс. тонн меди, 50 тыс. тонн цинка и 35 тонн серебра в год и продлил жизнь рудника на более чем 18 лет.
Кроме того, FQM продает месторождение Чайели в Турции турецкому Gengiz Holding. Таким образом, компания хочет больше сосредоточиться на производстве в Замбии и Латинской Америке, согласно стратегии, а Казахстан может добавить в нее больше вариантов, чтобы снизить глобальные риски.
«FQM всегда оценивает политическую и операционную обстановку в других странах Центральной Азии. Мы знаем, что Монголия и Узбекистан обладают очень богатыми месторождениями медно-порфировых руд. Поэтому мы знаем, что геологическая перспектива там есть. Мы постоянно оцениваем правовую базу и то, можем ли мы работать в соответствии с нашими стандартами и международными стандартами как компания, акции которой котируются на бирже. Мы будем продолжать оценивать эти юрисдикции, но даже если мы не сделаем этого прямо сейчас, мы будем продолжать следить за тем, что может произойти через пять-десять лет, и за тем, как изменится инвестиционный климат. Это одна из причин, почему мы находимся в Центральной Азии, чтобы узнать больше о регионе в целом», — сказал Джеймс Банярд, отвечая на вопрос qazba.kz.
Он также сообщил, что у компании в целом нет каких-либо особых проблем во взаимодействии с местным населениям в регионах ее деятельности.
«Я думаю, что потребности местного населения во многом совпадают с тем, как First Quantum предпочитает работать. Мы не используем наличные выплаты, мы предпочитаем инвестировать средства, сопоставимые по масштабу с нашими геологоразведочными работами. Нельзя строить школу, когда вы только бурите первую скважину и не знаете, насколько перспективен проект, но можно предложить местным жителям возможности поработать над вашими проектами или приобрести их услуги на месте», — отметил геолог.
По его информации, компания покупает воду, услуги, продукты питания и другие товары в казахстанских аулах, где это возможно. В прошлом году в рамках корпоративной социальной ответственности она пробурила несколько скважин в селе Актогай Карагандинской области, чтобы помочь местным жителям с поливом ранее посаженных деревьев, что не отличается от помощи, которая оказывается ею в других странах.
